서론

국내 기술로 개발한 큐브위성 K-라드큐브가 미국 플로리다주 케네디우주센터에서 2~4월 발사로 예정되었습니다. 해당 발사는 NASA의 유인 달 탐사 프로젝트 임무에 탑재되는 일정으로 정리되었습니다.

우주항공청과 한국천문연구원은 K-라드큐브가 지상 준비를 완료한 상태로 확인되었다고 밝혔습니다. 탑재 임무는 유인 달 탐사 프로젝트의 시험 비행과 함께 수행되는 것으로 안내되었습니다.

아르테미스 2호 탑재와 임무 계획

NASA는 아르테미스 2호에서 우주발사시스템(SLS)과 오리온(Orion) 우주선의 시험 비행 임무를 수행할 예정으로 구성되었습니다. K-라드큐브는 이 임무의 부탑재체로 포함되었습니다.

K-라드큐브는 오리온 스테이지 어댑터(OSA)에 탑재되어 지구를 둘러싼 밴앨런 복사대(Van Allen Radiation Belts)의 우주방사선을 고도별로 측정할 계획으로 제시되었습니다. 관측 자료는 향후 지구-달 이동 구간에서 우주방사선이 유인 우주비행사에게 미치는 영향 분석에 활용될 예정으로 정리되었습니다.

K-라드큐브는 일반 저궤도 위성보다 높은 기술적 제약을 극복하고 NASA의 유인 비행 안전 기준을 충족해야 하는 고난도 미션으로 규정되었습니다. NASA SLS 발사체의 강력한 진동 환경을 견뎌야 하며 발사 후 고타원궤도의 극한 환경에서 초기 교신과 정밀 궤도 기동이 요구되는 것으로 설명되었습니다.

참여 기관 역할과 발사 후 운용 절차

이번 발사는 지난해 5월 체결된 한-미 이행약정(IA)에 따른 실행으로 정리되었습니다. 주관기관인 천문연은 위성 개발과 방사선 측정 탑재체 개발, 비행 인증, 운영 데이터 관리, 임무 종료 후 폐기 절차를 담당하는 것으로 명시되었습니다.

나라스페이스테크놀로지는 큐브위성 개발을 담당하며 KT SAT은 운영을 담당하는 것으로 구분되었습니다. 부탑재체에는 지구 고궤도 방사선 환경에서의 동작 검증을 위한 반도체 탑재로 삼성전자와 SK하이닉스가 참여하는 것으로 정리되었습니다.

NASA는 K-RadCube의 탑재와 발사 등 발사 관련 기술 지원을 총괄하는 것으로 제시되었습니다. 최종 확보된 데이터는 발사 6개월 이후 전 세계에 공개될 예정으로 안내되었습니다.

K-라드큐브는 지구 고궤도 사출 이후 해외 지상국과 초기 교신을 수행하는 단계로 설정되었습니다. 이후 지상국 관제에 따라 단계별 자체 추력 기동에 돌입하는 절차로 구성되었습니다.

초기 궤도에서는 근지점 고도를 약 150㎞로 설정하는 단계로 제시되었습니다. 이어지는 두 번째 궤도에서는 약 200㎞로 상승시키는 절차로 설명되었습니다.

윤영빈 우주청장은 K-라드큐브가 한국의 심우주 큐브위성 개발·운영 역량과 유인 우주탐사 임무 적용 안전성과 신뢰성 기술을 국제적으로 검증하는 사례라고 설명합니다. 향후 달 및 심우주 탐사에서 우리나라의 기술적 기여와 역할을 확대하는 계기라고 설명합니다.

결론

K-라드큐브는 NASA 유인 달 탐사 프로젝트 임무에 부탑재체로 탑재되어 2~4월 발사로 예정되었습니다. 지상 준비 완료 이후 OSA 탑재와 고타원궤도 운용을 전제로 방사선 고도별 측정 임무가 수행될 계획으로 정리되었습니다.

임무 수행 과정에는 해외 지상국 초기 교신과 단계별 자체 추력 기동, 150㎞ 및 200㎞ 고도 상승 절차가 포함되었습니다. 발사 6개월 이후 운영 결과 데이터가 전 세계에 공개될 예정으로 안내되었습니다.